Resenha: Memórias de uma Gueixa – Arthur Golden

Memórias de uma Gueixa (Memoirs of a Gueisha) é o título do romance do escritor norte-americano Arthur Golden. O livro, de 460 páginas, foi traduzido pela escritora brasileira Lya Luft e publicado pela Editora Imago, em 2006. Uma narrativa emocionante sobre uma menina japonesa, suas transformações e o destino de se tornar uma gueixa, que nos transporta para parte da história e cultura do Japão.

O livro é narrado em primeira pessoa por Sayuri. Antes mesmo de o primeiro capítulo, somos fisgados pela nota de um tradutor fictício, Jakob Haarhuis, um Professor de História Japonesa na Universidade Arnold Russoff de Noiva Iorque, recurso utilizado pelo autor para nos deixar mais próximos ainda da personagem principal e aumentar a verossimilhança, dando um tom memorialístico ao romance: “Quando pedi a Sayuri a permissão de usar um gravador, pretendia fazer isso apenas como segurança contra possíveis erros de transcrição de parte de sua secretária [...] Às vezes ainda toco suas fitas em meu estúdio à noite, e acho muito difícil acreditar que não vive mais”.

Desde que lemos as palavras do tradutor e temos contato com as primeiras narrações de Sayuri, somos levados a acompanhar a trajetória da protagonista. Ao rememorar um diálogo sobre Yoroido, a cidade em que ela nasceu, a narradora passa a contar sobre sua infância na aldeia de pescadores, em 1929. Criada em um lugar sem perspectivas de crescimento, sua infância, como a de muitas outras meninas, acaba sendo determinada pelos costumes da época. Se eu pudesse definir a trajetória de Sayuri em uma palavra seria Sobrevivência.

“Só metade de mim vivia em Gion; minha outra metade vivia em meus sonhos de voltar para casa. É por isso que sonhos podem ser coisas tão perigosas: queimam como fogo, e às vezes nos consomem completamente”

Em determinada parte do livro, a gueixa descreve a vida dos japoneses um período sombrio da história do Japão, no período pós-Segunda Guerra Mundial, como “vida de cebola”, fazendo menção às camadas que lhes eram retiradas e ao choro constante. Não tem como não pensar na protagonista da mesma maneira, pois do primeiro ao último capítulo, acompanhamos tantas mudanças, tantas camadas da garotinha que foram arrancadas e se não a fizeram chorar externamente, ao menos inundaram sua alma de lágrimas.

Há diversos elementos que tornam Memórias de uma Gueixa um livro envolvente. Arthur Golden desperta a curiosidade do leitor ocidental para muitos dos mistérios das tradições do Japão – apesar de se tratar de um livro de ficção, o escritor mergulhou neste universo das gueixas e no período histórico em que a história de Sayuri se passa. Além dos termos em japonês, o autor também utiliza figuras de linguagem que envolvem muitas das referências  do cotidiano de quem mora no país e tornam a leitura mais prazerosa.

“A dor é uma coisa muito esquisita; ficamos tão desamparados diante dela. É como uma janela que simplesmente se abre conforme seu próprio capricho. O aposento fica frio, e nada podemos fazer senão tremer. Mas abre-se menos cada vez, e menos ainda. E um dia nos espantamos porque ela se foi”.

Com uma atmosfera marcada pela melancolia e nostalgia, Sayuri nos faz pensar sobre a liberdade, escolhas e o destino. Para sobreviver, uma garota destinada a ser gueixa precisa ser bem treinada, mas o sucesso do seu futuro envolve tantas variáveis, como o leitor pode acompanhar: nada é certo, apenas o sofrimento. A cada vez que Sayuri recebe um nome diferente é como se ela estivesse se reinventando, desde a garotinha Chiyo que precisou deixar a vida com a família, mesmo que contra a sua vontade, até a gueixa que impressionou centenas de homens com seu olhar, sua dança, sua aparência.

Apesar de grande parte da história ser triste, a personagem também é movida pela esperança, mesmo durante os tempos mais difíceis. Para sobreviver, ela não só precisa aprender mais sobre a arte de seduzir e entreter os homens, mas entender como funcionam os jogos de poderes. De tanto ser vítima, Sayuri aprende a congelar o próprio coração para seguir em frente, mas nunca deixa de acreditar que pode haver algo a mais para o qual ela foi destinada – o que salvou de se tornar tão amargurada e sombria como outras gueixas que passaram pelo seu caminho e tentavam manipular e ferir os outros.

“A adversidade é como um longo vento forte. Não quero apenas dizer que ela nos afasta de lugares aonde poderíamos ir, mas também arranca de nós tudo, menos as coisas que não podem ser arrancadas, de modo que depois nos vemos como realmente somos, e não apenas como gostaríamos de ser”. 

Arthur Golden deu tanta voz para sua personagem, que ao longo do livro nem mesmo nos lembramos do autor ou do fato que ele é norte-americano. Memórias de uma Gueixa nos faz refletir sobre a escravização das mulheres e como suas sexualidades foram exploradas desde a infância naquele período do Japão. Qual é a linha que separa a prostituta de uma gueixa? Sayuri nos leva por suas memórias e mostra que cada uma tem seus próprios desafios, mas no final, até que alguém possa resgatá-las – e aí, entra a força do homem bem-sucedido para torná-las exclusivas ou presenteá-las – todas são escravas de um sistema em que sempre estarão devendo alguma coisa para alguém e a liberdade é tão intangível, como os sonhos podem ser. Nem toda maquiagem do mundo e sorrisinhos são capazes de esconder as verdades que os olhos de Sayuri observaram, bem como a força dos ciclos e dos fantasmas que sua voz ecoou durante anos.

Sobre o autor – Arthur Golden nasceu no Tennessee. Formado em história da arte em Harvard e em história do Japão pela Universidade de Columbia, trabalhou como jornalista em Tóquio no início da década de 80. Mais tarde, voltou aos Estados Unidos, onde fez outro mestrado, em literatura, na Universidade de Boston. Memórias de uma Gueixa seu primeiro romance, passou por duas versões (de 850 e 750 páginas), até chegar, num formato completamente diferente, ao texto final publicado em 1997 pela editora Knopf.

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